Digitenne in de upgrade
Overal je favoriete series volgen in de beste beeldkwaliteit. Voetbal kijken alsof je er zelf bij bent. En alles gewoon via de ether. Met Digitenne zet KPN als eerste aanbieder in Nederland het volledige zenderaanbod om naar Full HD 1080P, zonder internetverbinding. VolkerWessels Telecom zorgt op 53 zendlocaties voor de noodzakelijke vervanging of upgrade van de apparatuur. Een uitdagend project. Turn-key, inclusief tien jaar onderhoud.
Vervanging zendsystemen
Hij torent fier uit boven Rotterdam. De zendmast in de Rotterdamse Waalhaven is met zijn 207 meter de hoogste vrijstaande mast van Nederland. Op de 31e verdieping, het laatste bordes onder de antenne, ligt één van de 53 projectlocaties van Digitenne. Glimmende koperen pijpen, dikke kabels en groen verlichte displays. Naast het overweldigende uitzicht, is ook de zenderruimte een blikvanger. ‘Volledig nieuwbouw’, wijst projectleider Lars Maris trots op de apparatuur in de rekken. ‘Dat doen we op 22 locaties. De overige 31 sites krijgen een upgrade.’
Van DVB-T naar DVB-T2
Met de ombouw maakt de verouderde uitzendstandaard DVB-T plaats voor DVB-T2. ‘Een echte special’, verzekert Lars. ‘De laatste DBV-T-nieuwbouw is zeker tien jaar geleden. De keuze tussen upgrade of nieuwbouw hangt vooral af van de leeftijd en de staat van de apparatuur. Op sommige sites waar zenders tussendoor nog zijn vervangen, kunnen onze collega’s volstaan met het uitvoeren van een upgrade. Maar op locaties zoals hier in Rotterdam, vervangen ze de volledige zendsystemen: ‘De apparatuur is veel compacter geworden. Hier gaan we van zes zenderkasten terug naar twee. Dat scheelt enorm in verbruik, vierkante meters en dus in de operationele kosten (OPEX).’ Ook vervangt VolkerWessels Telecom bijna overal de luchtkoeling door vloeistofkoeling.
Tijdelijke zendcontainer
De meeste locaties zijn ruim genoeg om de nieuwe zender naast de oude te zetten. Na de bouw, het vullen, programmeren en testen van het systeem gaat de site live en in een nacht het signaal over. De oude zenderkasten kunnen dan worden afgebroken. ‘Een ideale werkwijze’, vindt Lars. ‘Maar helaas niet overal.’ Naast de torens zijn er namelijk ook ‘containerlocaties’. Sites waar de apparatuur in kleinere gebouwen naast een losse mast staat. Daar is geen ruimte om de nieuwe naast de oude zenderkasten te bouwen. De slimme oplossing: ‘Een mobiele container, kant-en-klaar met alle apparatuur. Die zetten we naast of soms zelfs op het gebouw neer om de signalen tijdelijk over te nemen. Dat geeft ons de gelegenheid om ruimte te maken voor de nieuwe zenders door de oude af te breken. Zodra de nieuwe kasten staan en het systeem in bedrijf is, kan de container weer weg.’
‘Meestal heeft je opdrachtgever technische eisen, maar nu waren we vrijer in onze aanpak en mogelijkheden'.
Lars Maris, Projectleider
Technische vrijheid
Wat was technisch de beste optie, ook met het oog op tien jaar onderhoud? ‘Meestal heeft je opdrachtgever technische eisen, maar nu waren we vrijer in onze aanpak en mogelijkheden ’, ervaart Lars. ‘Al waren we voor de upgrade-locaties natuurlijk gebonden aan de al aanwezige apparatuur.’ Ook de doorlooptijd van het project zorgde vooraf voor gefronste wenkbrauwen. 53 locaties binnen het jaar upgraden of ombouwen; een ambitieus plan. ‘Maar het is gelukt’, glimlacht Lars. ‘Stick to the plan’, was ons motto. Wat ons betreft is dit project echt een visitekaartje. Natuurlijk vieren we dat met het hele team.’
Vervanging combiners
Het goede resultaat bleef niet onopgemerkt. In 2019 mag het team direct door met fase 2: het vervangen van de combiners op de 53 Digitenne-locaties. ‘Voor onder andere de toekomstige uitrol van 5G, moet de frequentie waarop Digitenne nu uitzendt, worden vrijgemaakt. Daarom vervangen we de combiners. We weten nu precies wat we kunnen verwachten op de locaties, dus we kijken vol vertrouwen uit naar dit vervolg!’